Des inspections qui peuvent contribuer à sauver vos biens et votre vie.
Pour ce qui est de l’entretien résidentiel, le coût d’une restauration dépasse souvent celui d’un entretien préventif, selon Keith Swift, inspecteur en bâtiment accrédité et auteur d’un ouvrage intitulé Manual for a Happy Home. Pourquoi? Car avec le temps, les petits problèmes d’aujourd’hui peuvent devenir de gros problèmes.
Négliger de vider une gouttière engorgée de feuilles peut faire pourrir le bois et favoriser la prolifération fongique. Un système de chauffage mal entretenu peut finir par cracher des fumées toxiques ou peut carrément cesser de fonctionner par une journée de grand froid. Et les fissures dans les murs et les fenêtres (en plus de créer des courants d’air désagréables) sont des portes d’entrée pour l’eau et les ravageurs.
L’entretien annuel d’automne est plus qu’une commodité; c’est aussi une excellente stratégie de placement. Selon Nick Gromicko, fondateur de la National Association of Certified Home Inspectors (NACHI), de nombreux propriétaires font inspecter leur maison par des professionnels chaque automne et consignent les résultats. « Tout le monde a besoin de l’historique de sa maison, dit M. Gromicko, et au moment de la vente, cela peut faire toute la différence. Cela permet aux acheteurs potentiels de constater les réparations qui ont été effectuées au fils des ans. » Chaque fois que vous faites des réparations ou des rénovations, c’est une bonne idée de réaliser une vidéo ou de prendre des photos, et d’enregistrer les renseignements sur votre ordinateur. La NACHI fournit une base de données en ligne, où les clients peuvent stocker les résultats des inspections annuelles.
Bien qu’il soit préférable de recourir aux services d’un spécialiste pour certains travaux (M. Swift recommande de faire vérifier le système de chauffage chaque année par un expert), il y des choses que vous pouvez faire vous-même.
Nettoyage des gouttières et des gargouilles
D’abord, protégez-vous en enfilant des gants — des animaux ou des insectes peuvent se cacher dans les gouttières. Si possible, utilisez une pelle à gouttière pour enlever les feuilles et autres débris. Ensuite, mettez le tuyau d’arrosage dans la conduite pluviale pour bien la rincer.
Inspection du toit
Cherchez les signes de détérioration (bardeaux détachés, bois qui pourrit, fissures, etc.). Taillez avec précaution les branches lourdes qui surplombent le toit. Si une branche tombait, elle pourrait blesser quelqu’un, causer une panne d’électricité ou endommager le toit. Si vous utilisez votre cheminée, des étincelles pourraient enflammer les branches qui surplombent le toit. Si les branches se trouvent à proximité de lignes à haute tension, appelez une entreprise spécialisée dans l’élagage des arbres; celle-ci pourrait devoir demander à la compagnie d’électricité de vous débrancher avant de pouvoir commencer les travaux.
Vérification des portes et des fenêtres
Enlevez les moustiquaires et installez les contre-fenêtres. Inspectez et réparez tous les cadres de porte et de fenêtre branlants ou endommagés. Installez des coupe-froid ou appliquez du calfeutrage pour réduire les courants d’air. Si vous voyez des signes de détérioration, comme de l’humidité sur les murs adjacents ou de la pourriture sèche, appelez immédiatement un inspecteur en bâtiment ou un spécialiste de la restauration.
Nettoyage du système de chauffage
Remplacez les filtres de votre appareil de chauffage. (M. Swift recommande de le faire tous les mois si vous souffrez d’allergies.) Recherchez les fuites d’air autour des joints. Faites vérifier l’ensemble du système par un spécialiste des problèmes de chauffage et de climatisation avant que l’hiver s’installe. Si vous n’en avez pas encore, installez un détecteur de monoxyde de carbone près de tous les appareils alimentés par un combustible fossile, mais assurez-vous que le détecteur est situé à un endroit où vous entendrez l’alarme si celle-ci est déclenchée.
Vérification du détecteur de fumée
Certaines personnes attendent le moment de l’année où on change l’heure pour vérifier leurs détecteurs de fumée, mais si vous avez omis de le faire au printemps, n’attendez pas un mois de plus – vérifiez-les dès aujourd’hui. Appuyez sur le bouton pour vous assurer que le détecteur émet un bip et remplacez les piles s’il y a lieu. La plupart des détecteurs de fumée émettent automatiquement un bip lorsque la pile faiblit, mais il est toujours préférable d’effectuer une vérification annuelle. Les détecteurs de fumée doivent être remplacés tous les dix ans; les piles doivent être remplacées tous les six mois.
Réparation des fissures
Si vous ne faites pas attention, votre maison peut être prise d’assaut par des moufettes, des insectes ou d’autres envahisseurs indésirables. Avant que ces derniers commencent à chercher un abri contre le froid, inspectez le périmètre autour de chez vous afin de repérer et de boucher les fissures et les trous par lesquels ils pourraient entrer. Nettoyez et lubrifiez les charnières, les galets et les rails de la porte de garage pour vous assurer que celle-ci ferme bien. Si vous remarquez des signes d’activité animale, comme des odeurs d’urine, des marques de dents inexpliquées, des excréments ou des empreintes, consultez un exterminateur.
